大量的研究成果表明，景观水体（特别是封闭水体）中的有机物是引起富营养化的罪魁祸首，富营养化主要表现为藻类过量繁殖，是导致水体变黑变臭的根本原因。
藻类是一种低等植物，其种类繁多，主要有蓝藻、绿藻、硅藻、褐藻和金藻等。藻类一般是无机营养的，其细胞内含有叶绿素及其他辅助色素，能进行光合作用。在有光照时，能利用光能吸收二氧化碳合成细胞物质。蓝藻是单细胞或丝状的群体，其细胞内除含有叶绿素等色素外，还含有多量的蓝藻素，因此藻体呈蓝绿色，有时带黄褐色甚至红色。在水池湖泊中生长旺盛时，能使水色变成蓝或其他颜色，并同时发出草腥气味或霉味。除病原微生物之外，其他微生物对水质的影响主要表现在物理性质方面，当它们大量繁殖时会使水发生浑浊，呈现颜色或发出不良气味。这类微生物包括藻类、原生动物等，其中以藻类更为重要。这是因为一般湖泊水中所含有机物往往较少，却含有足够的无机养料，可供自养型的藻类很好地利用。绿藻是单细胞或多细胞的绿色植物，有的个体较大，如水绵、水网藻等，有些则很小，必须用显微镜才能看到，如小球藻等。其细胞中的色素以叶绿素为主，大部分种类适合在微碱性环境中生长，并在春夏之交和秋季生长得最旺盛，并产生鱼腥味。
